Le chiese di Ballao

Chiesa di Santa Maria Maddalena

 La chiesa è consacrata, sin dal XIII secolo, a Santa Maria Maddalena, patrona di Ballao. Ben conservata la bella torre campanaria, percorribile grazie ad una scala interna in legno. Pregevole l'altare maggiore, realizzato con marmi lavorati a regola d'arte e generoso di oggetti in argento e di arredi sacri. In quest'antica chiesa il 22 luglio si celebra la festa in onore della Santa, che dura dai tre ai quattro giorni. 

Chiese campestri

Nel territorio di Ballao è possibile visitare alcune antiche chiese campestri di origine bizantina: Santa Ruxi (Santa Croce), Sant'Arroccu (San Rocco), Santa Maria Nuraxi (Santa Maria Cleofe) e Santu Predu (San Pietro). Le chiese, ad eccezione di San Rocco, erano inizialmente dedicate a santi orientali, questo soprattutto a causa dell'affluenza di monaci bizantini, costretti dalla guerra iconoclasta del 762 a rifugiarsi nelle campagne di Ballao.

In seguito allo scisma greco-latino questi monaci furono costretti ad abbandonare l'isola, e le chiese grazie a loro edificate vennero presto demolite, per essere poi ricostruite nello stile allora dominante, il romanico, i cui segni sono tuttora visibili. La chiesa campestre di San Rocco, ormai parzialmente distrutta, potrebbe essere stata anch'essa una cappella monastica, molto probabilmente dedicata al santo protettore degli appestati, a ricordo di qualche grave epidemia.